Cientificos utilizan supercomputadora para simular el interior del tornado más mortal de 2011

Al superordenador le tomo tres días para recrear de esta tormenta increíble

En mayo de 2011, una secuencia de tornados rugió a través del medio oeste de los Estados Unidos. El incidente se convirtió en un punto focal para los científicos deseosos de aprender lo sobre las tormentas supercelulares que les permiten formar tornados devastadores. Es un campo importante de estudio, pero un reto - estas tormentas son tan enormes que hay simplemente demasiados datos para que los métodos típicos funcionen. Entonces, ¿qué hace un científico atmosférico? Utiliza un superordenador, por supuesto. 
Leigh Orf de la Universidad de Wisconsin-Madison tuvo la tormenta de 2011 simulada por la Blue Waters, un superordenador de la Universidad de Illinois, el superordenador simuló la ruptura de la supercelula enorme en casi dos mil millones de pequeños trozos repartidos en un área de 75 millas cuadradas. La velocidad del viento, la temperatura, la humedad de la presión y la precipitación de cada una de las secciones más pequeñas se calculó individualmente antes de volver a montar los bits en una gran recreación de toda la tormenta. La tarea tomó tres días y 20.000 de los núcleos de procesamiento de Blue Waters, pero valió la pena.

"Por primera vez, hemos sido capaces de mirar en el funcionamiento interno de una supercélula que produce un tornado", dice Orf. "Tenemos la tormenta completa, y podemos ver todo sucediendo dentro de ella." Esto permite a su equipo estudiar directamente cómo estos torcedores mortales se forman de adentro hacia afuera.

Es un problema de investigación que no podría haber sido resuelto de otra manera, también - no tanto porque el tiempo es complejo, dice Orf, sino porque hay demasiados datos para ser manejados de otra manera. "Este tipo de trabajo necesita las computadoras más fuertes del mundo sólo porque el problema lo exige", dijo a Popular Science . "No hay forma de evitarlo".